Difficile de se figurer ce que représente l’Amazonie, plus vaste aire de forêt tropicale humide et plus grand réservoir de biodiversité au monde, qui s’étend sur près de 6 millions de km2 et sur neuf pays. Pour la première fois, une équipe internationale de chercheurs a dressé l’inventaire des arbres qui peuplent ce bassin, afin d’en connaître la diversité, la rareté et la richesse, dans une étude publiée dans la revue Science, vendredi 18 octobre.
Il en résulte que la forêt amazonienne est composée de près de 390 milliards d’arbres appartenant à environ 16 000 espèces différentes. Parmi elles, 227 (soit 1,4 % du total) sont hyper dominantes et totalisent plus de la moitié des individus, alors que les 11 000 essences rares décomptées représentent seulement 0,12 % des spécimens.
La forêt amazonienne compte 390 milliards d’arbres. | Daniel Sabatier/IRD
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