Le débat sur le statut des Indiens vient de rebondir parmi les Brésiliens à l’occasion d’un drame symptomatique des tensions et conflits qui déchirent l’Amazonie.
Ivan Tenharim, cacique de la communauté Tenharim, est mort sur sa moto, le 3 décembre 2013. Accident ? Faute d’enquête digne de ce nom, l’affaire n’a pas été élucidée. Quelques semaines plus tard, trois résidents blancs de la région, située dans le sud de l’Etat d’Amazonas, ont été enlevés et ensuite assassinés.
La réaction a été immédiate : le 25 décembre, dans la localité d’Humaita, trois mille manifestants en colère ont détruit le siège régional de la FUNAI (Fondation nationale de l’Indien), l’organisme gouvernemental chargé des peuples indigènes. Des groupes armés ont attaqué des villages Tenharim. Quelques jours plus tard, la police a arrêté cinq Indiens, soupçonnés du triple meurtre, dont deux fils du chef Tenharim décédé.
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